La historia de las asociaciones indias en Chile es una historia de comunidad, cultura, servicio, fe y continuidad a través de generaciones.
Primeras raíces en Iquique
En 1983, la primera Asociación India en Sudamérica fue inaugurada en Iquique, Chile, por el Embajador de India H.E. Shri M.K. Khisha. Gobind Daswani fue el presidente fundador. La asociación fue creada para unir a los indios, difundir la cultura india, celebrar festivales religiosos y culturales, y mantener vínculos cercanos con la Embajada de India en Chile.
Ramesh Uttamchandani posteriormente ayudó a liderar los esfuerzos para crear el Centro Cultural Indio y Templo Hindú en Iquique, conocido como Asociación de Hindúes de Iquique A.G., en 1991. El Embajador H.E. Shri K.P. Ernest inauguró el Centro. Este continúa organizando funciones religiosas hindúes, eventos culturales y servicio solidario, incluyendo donaciones dominicales de comidas a personas necesitadas.
Asociación de Santiago
La Indian Association of Santiago fue formada el 17 de agosto de 1991 con 31 miembros. Su propósito fue crear unión entre los indios en Chile, fomentar la difusión de la cultura india y mantener vínculos con India. Gobind Daswani fue presidente fundador y la inauguración fue encabezada por el Embajador H.E. Shri Jawahar Lal. La membresía ha estado abierta a personas indias por nacionalidad, origen o descendencia.
Cultura, fe y servicio
La comunidad se ha fortalecido con el Santiago Mandir, líderes religiosos y culturales, actividades del Indian Ladies Club, clases de hindi, celebraciones de Diwali, obras solidarias, apoyo educativo y muchos voluntarios que han mantenido vivas las tradiciones para familias y niños.
Pandit Ravi Kewlani, quien vive en Chile desde 1995, ha contribuido a la práctica y promoción de Sanatan Dharma mediante rituales védicos, ceremonias y astrología. Smt. Bhavna Kewlani ha ayudado a preservar tradiciones culturales mediante clases de religión para niños y la organización activa de eventos religiosos y culturales.
Constructores de comunidad
La historia de IAS incluye el esfuerzo de muchas personas: Suresh Goklani como miembro activo de la asociación; Ramesh Nihalani por organizar memorables Diwali Balls; Manohar Dadlani por la legalización de la constitución y trust de la asociación; Manoj Parwani por organizar las cuentas; Tulsi Mohinani por apoyar educación y asistencia comunitaria; Pushpa Daswani como presidenta fundadora del Indian Ladies Club; y colaboradoras activas como Dipti Adnani y Varsha Dadlani.
Plaza de la India
Plaza de la India, en Providencia, fue inaugurada por la Primera Ministra de India Smt. Indira Gandhi en 1968, donde plantó un árbol. La plaza incluye estatuas de Mahatma Gandhi, Pandit Jawaharlal Nehru y Rabindranath Tagore. Los fondos para su construcción fueron donados por Vishnu Cariocar.
Colaboración con la Embajada y actualidad
La Embajada de India e IAS han mantenido vínculos cercanos. Durante la crisis de Covid-19, la Embajadora H.E. Smt. Anita Nayar y la Embajada trabajaron con la Indian Association para asistir a indios varados en Chile, incluyendo el uso de las instalaciones en Triana 871 y gestiones para su retorno a India. Tulsi Mohinani apoyó la renovación y preparación de esas instalaciones.
Hoy, bajo la presidencia de Kishan Dadlani, IAS continúa reuniendo a la comunidad mediante eventos, grupos de WhatsApp, iniciativas de asistencia y contacto cercano con la Embajada de India, incluyendo el apoyo activo de la Embajadora H.E. Smt. Abhilasha Joshi y miembros de la Embajada.
Jai Hind.